Définition des PFAS et acronymes associés

En tant que polluants anthropiques persistants et bioaccumulatifs, les PFAS présentent un risque pour la santé humaine et l’environnement. En raison de leur longue durée de vie, les PFAS sont devenus omniprésents dans le sang humain et animal, les produits alimentaires, le sol et l’eau dans le monde entier.

En conséquence, certaines restrictions ont été imposées à leur utilisation au niveau international, mais le problème mondial des PFAS reste un défi majeur.  

Il n’existe pas de liste spécifique de produits contenant des PFAS. Cependant, on sait qu’ils sont présents dans de nombreux secteurs industriels et dans des produits de consommation courante, notamment :

• Produits automobiles
• Matériaux de construction
• Cosmétiques
• Électronique
• Mousses et fournitures pour la lutte contre les incendies
• Emballage alimentaire
• Équipement de transformation alimentaire
• Produits ménagers
• Revêtements antiadhésifs
• Produits phytosanitaires
• Textiles

Au cours des dernières décennies, les PFAS ont attiré l’attention du monde entier et suscité des mesures réglementaires.

Aux États-Unis, en 1986, la Californie a approuvé le Safe Drinking Water and Toxic Enforcement Act, qui protège les citoyens et leurs sources d’eau contre les produits chimiques nocifs, y compris certaines substances chimiques PFAS (mais pas toutes).

En 2006, le gouvernement canadien a évalué les effets de l’acide perfluorooctane sulfonique (PFOS) et a déterminé que les quantités auxquelles les êtres humains étaient exposés n’étaient pas suffisantes pour entraîner des effets néfastes sur la santé. Toutefois, ils ont signalé que le produit pénétrait dans l’environnement à des niveaux nocifs.

En 2009, le PFOS, ses sels et le fluorure de perfluorooctane sulfonyle ont été inscrits sur la liste des polluants organiques persistants (POP) de la convention de Stockholm en raison de leur caractère ubiquitaire, persistant, bioaccumulable et toxique.

En 2020, l’Autorité européenne de sécurité des aliments a publié un rapport sur les risques liés à la présence de PFAS dans les aliments.

De plus, en 2022, la Commission européenne a proposé des règles plus strictes en matière de propreté de l’air et de l’eau, qui exigent de tester l’eau pour 25 substances supplémentaires, dont les PFAS, le glyphosate, le plastifiant bisphénol A et les antibiotiques.

L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), l’Organisation internationale de normalisation (ISO) et l’ASTM exigent désormais des fabricants qu’ils identifient et quantifient les PFAS, PFOA, PFOS, les acides perfluoroalkyles (PFAA) et les composés perfluorés (PFC) dans leurs matières premières, leurs produits industriels et leurs biens de consommation.

Pour les analyses, on procède d’abord à l’extraction par solvant des matériaux polymères, plastiques ou caoutchoucs. La préparation des échantillons en fonction de la matrice peut comprendre la réduction de la taille des particules, l’extraction exhaustive, la dissolution, l’extraction liquide-liquide, l’extraction en phase solide (SPE) ou une combinaison de ces méthodes. Les substances chimiques perfluorées et polyfluorées sont ensuite testées à l’aide de méthodes analytiques établies; dans certains cas, une méthode standard modifiée ou une méthode d’essai spécifique au produit peut être utilisée.

Les méthodes de chromatographie couramment utilisées sont les suivantes :

• EPA 1633 – Analyse des substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) dans des échantillons aqueux, solides, de biosolides et de tissus par LC-MS/MS
• Méthode EPA 537.1 – Détermination de certaines substances alkylées perflourinées et polyflourinées dans l’eau potable par extraction en phase solide et chromatographie liquide/spectrométrie de masse en tandem (LC/MS/MS) 
• ISO 25101:2009 – Détermination du perfluorooctanesulfonate (PFOS) et du perfluorooctanoate (PFOA) - Méthode pour les échantillons non filtrés par extraction en phase solide et chromatographie liquide/spectrométrie de masse
• ASTM D7968-17a – Méthode d’essai normalisée pour la détermination des composés poyfluorés dans le sol par chromatographie liquide avec spectrométrie de masse en tandem (LC/MS/MS) 
• ASTM D7979 – Méthode d’essai normalisée pour la détermination des substances per- et polyfluoroalkyles dans l’eau, les boues, l’influent, l’effluent et les eaux usées par chromatographie liquide avec spectrométrie de masse en tandem (LC/MS/MS)
• ASTM F2931 – Guide standard pour les essais analytiques des substances extrêmement préoccupantes dans les matériaux et les produits

Dans tous les cas, les données relatives aux PFOA, aux PFOS, aux PFAA, aux PFAS et aux PFC sont obtenues à l’aide d’un spectromètre de masse en tandem (HRAM) à chromatographie liquide haute résolution (LC/MS/MS).

*Ne pas utiliser cet acronyme pour toute autre description, y compris pour les composés perfluorés ou les produits chimiques perfluorés.