Polarimètres

Instrument utilisé pour mesurer l’angle de rotation causé par le passage de la lumière polarisée à travers une substance optiquement active.

Les polarimètres sont utilisés dans les secteurs de la chimie, de la pharmacie et de l’alimentation pour surveiller la qualité, la pureté et la concentration, ainsi que pour indiquer la progression des réactions et des conversions.

Que sont les polarimètres?

Les polarimètres sont des instruments numériques ou manuels qui génèrent de la lumière polarisée et mesurent l’angle de rotation à gauche ou à droite lorsque cette lumière passe à travers une substance chirale.

Les substances chimiques optiquement actives (chirales) feront tourner la lumière qui les traverse vers la gauche (dans le sens inverse des aiguilles d’une montre) ou vers la droite (dans le sens des aiguilles d’une montre). L’angle de rotation s’appelle l’angle observé.

De nombreuses substances chimiques forment des stéréoisomères, ce qui signifie que les molécules peuvent avoir la même formule moléculaire et la même séquence d’atomes liés, mais que leur structure tridimensionnelle et leur orientation diffèrent.

Comment les polarimètres sont-ils utilisés?

Les polarimètres peuvent aider à identifier l’isomère comme étant un lévo-isomère (fait tourner la lumière polarisée vers la gauche) ou un dextro-isomère (fait tourner la lumière polarisée vers la droite).

La rotation est proportionnelle à la concentration en isomères dans une solution et est utilisée pour déterminer la concentration de l’énantiomère dans les échantillons purs. La polarimétrie peut également être utilisée pour déterminer la rotation spécifique qui caractérise une nouvelle substance ou pour identifier un échantillon chimique “inconnu”.

La concentration et le degré de pureté sont des facteurs importants dans les secteurs de l’alimentaire et des boissons, ainsi que dans l’industrie pharmaceutique. Par exemple, un analgésique en vente libre courant a un stéréoisomère qui n’a aucun effet analgésique et provoque également un empoisonnement du foie.

Les polarimètres servent à évaluer les composés suivants :