Les solutions durables offrent aux laboratoires un choix plus écologique
Pour protéger l’environnement et réduire les effets du changement climatique, de nombreux scientifiques souhaitent vivement trouver des solutions durables pour les équipements et fournitures de laboratoire.
Cet objectif peut sembler en contradiction avec la réalité quotidienne de la recherche biomédicale : les poubelles sont souvent remplies de gants, d'embouts, de boîtes de Pétri et de flacons à usage unique qui doivent être autoclavés avant d'être incinérés ou enterrés. Une étude de l’Université d’Exeter estime que 280 scientifiques pourraient générer environ 294 tonnes de déchets plastiques en une seule année.
Si l'on ajoute les besoins en électricité des congélateurs et des incubateurs, il n'est pas étonnant que les laboratoires consomment cinq à dix fois plus d'énergie par pied carré que les immeubles à bureaux. L'utilisation d'équipements de laboratoire durables et l'adoption de pratiques de laboratoire plus écologiques, telles que l'élimination de la glace accumulée, la fermeture de la hotte et la planification, peuvent faire une réelle différence.
Les produits à usage unique fabriqués à partir de plastique vierge assurent la stérilité et une cohérence inégalée pour la culture cellulaire et sont essentiels pour des applications telles que le dépistage à haut débit. Cependant, il est peu probable qu’ils deviennent une option durable dans un avenir proche. Ceci étant dit, des mesures progressives peuvent réduire l'impact environnemental d'un laboratoire sans compromettre la qualité de son travail.
Trouver des options plus vertes pour le laboratoire
Le programme Fisher Scientific Greener Choice aide les scientifiques à trouver les produits de laboratoire qui correspondent le mieux à leurs objectifs de développement durable. Pour obtenir la désignation « Greener Choice », un produit doit être conforme aux guides verts de la Federal Trade Commission des États-Unis et être préférable sur le plan environnemental aux autres produits de la même catégorie.
Les cartons des produits Axygen ont récemment été redessinés pour inclure des matériaux qui conviennent au recyclage.
Plus de 2000 produits Corning se sont mérité la désignation de choix plus vert, incluant 275 microplaques et 165 flacons, ainsi que des pipettes, pipeteurs, filtres, microporteurs, et plus. Certains de ces produits ont été spécialement conçus pour la durabilité, comme le flacon de culture cellulaire à col incliné en forme de U Corning™ T-75. Doté d'une courbe arrondie au lieu des épaules angulaires d'un flacon en T traditionnel, cette nouvelle conception améliore la facilité d'utilisation et utilise 23 % de plastique en moins.
Corning s'engage à concevoir des produits durables, ce qui signifie prendre en compte l'impact environnemental à chaque étape du cycle de vie du produit : la fabrication, l’expédition, l’utilisation par le client et la fin de vie. Pour certains conteneurs ou récipients de culture cellulaire, il est possible d'utiliser des parois plus fines ou de modifier la conception pour utiliser moins de plastique. Dans d’autres cas, une durabilité améliorée peut être obtenue au cours du processus de fabrication. Comparés à des produits similaires, les récipients à microcavité de Corning nécessitent moins de moules, de processus et d'équipements lors de la fabrication. Comme avantage supplémentaire, les récipients peuvent être utilisés pour une densité beaucoup plus élevée de culture de sphéroïdes cellulaires dans le même format traditionnel de microplaque.
Intensification des processus : Développer la durabilité à grande échelle
Au cours de la recherche et du développement, il est difficile de trouver des gains d'efficacité, mais les opportunités se multiplient à mesure que les projets avancent vers la phase de production. La clé est l’intensification des processus. Dans le cas de la culture cellulaire, cela signifie qu'il faut cultiver plus de cellules dans le même espace.
Une grande partie du plastique qui compose un flacon de culture cellulaire traditionnel est utilisée pour protéger les cellules du monde extérieur, et seule une petite fraction est nécessaire pour la surface de croissance. Grâce à une ingénierie réfléchie, la surface disponible pour la croissance des cellules adhérentes peut être considérablement augmentée tout en maintenant ou en améliorant les échanges gazeux. Cela peut réduire considérablement la quantité de plastique utilisée par unité de cellules produites. En fonction du système de culture cellulaire utilisé, il est également possible de réduire le nombre de supports nécessaires par unité de cellules et d'améliorer la croissance cellulaire.
Solutions holistiques pour un avenir durable
Les cartons des produits Axygen sont désormais recyclables à 100 %.
Les solutions durables ne s'arrêtent pas à la conception des produits : elles prennent également en compte l'impact de l'emballage des produits. En 2021, l'usine Corning Life Sciences de Wujiang en Chine, a commencé à utiliser de nouvelles boîtes d'expédition solides, légères et provenant de forêts gérées de manière responsable. Aussi, les produits de marque AxygenMC ont récemment été redessinés avec le recyclage en tête. Les emballages mettent maintenant en vedette un carton ondulé naturel à 100 % non blanchi, un revêtement aqueux recyclable, et moins d’encre que le design antérieur (et l’encre est maintenant à base végétale). Tous les emballages mis à niveaux sont prévus être en place par la fin de 2024.
L'accent mis par Corning sur la durabilité a également conduit à de nouvelles offres. Par exemple, les supports et les couvercles pour embouts de pipette sont conçus pour être remplis avec des embouts en vrac et passés à l'autoclave en vue d'une réutilisation stérile. Lorsque les boîtes pour embouts ont atteint la fin de leur durée de vie, elles peuvent être recyclées sans frais grâce au programme de reprise des emballages de Corning. Le programme accepte également les supports en polystyrène utilisés pour les tubes à centrifuger de 15 et 50 ml, ainsi que les sacs et les films pelables en plastique N°2 et N°4. Le programme accepte les emballages et non les produits proprement dits, car ces derniers peuvent avoir été utilisés avec des matières présentant un risque biologique, des liquides, des déchets radioactifs ou d'autres déchets réglementés.
En plus des efforts qui ont un impact sur le laboratoire, Corning a été nommé partenaire ENERGY STAR de l'année par l'Agence américaine de protection de l'environnement pour la dixième année consécutive. Cet engagement continu en faveur de l'efficacité comprend l'augmentation du pourcentage d'énergie obtenue à partir de sources renouvelables et la réduction de l'intensité énergétique, ce qui permet en fin de compte d'utiliser moins d'énergie pour fabriquer le même produit.
Pour en savoir plus sur ces efforts, contactez votre représentant des ventes Corning ou Fisher Scientific.
Visitez le site fishersci.ca/corning pour commencer vos achats.
