Choisir le bon incubateur

Lorsque vous utilisez un incubateur pour vos cultures et vos cellules, il est essentiel d’utiliser des incubateurs de laboratoire bien conçus et fonctionnant correctement pour vous éviter d’être préoccupé. Vos cellules et cultures se développeront bien, les contaminations seront plus rares et l’entretien sera plus simple.

Aujourd’hui, il existe de nombreux incubateurs sur le marché proposant une multitude d’options différentes. Voici quelques questions importantes à se poser :

]Le contrôle du CO₂ est-il requis?
Quels sont les plages ou les points de consigne de températures nécessaires?
De combien de place (taille de chambres) avez-vous besoin?
Préférez-vous les paillasses, les unités empilables ou les unités au sol?
Quelles sont la stabilité et l’uniformité de températures nécessaires?
Un contrôle de l’humidité est-il requis?
La convection naturelle est-elle adéquate ou est-il nécessaire d’installer une circulation forcée de l’air?
Quelles autres caractéristiques (cycle de décontamination, surveillance, ports d’accès, porte vitrée intérieure, intérieur en cuivre) sont nécessaires ou souhaitées?

Incubateurs à CO₂

À chaleur directe ou à chemise d’eau?

Analysez la situation et déterminez si vous avez besoin d’incubateurs à chaleur directe ou d’incubateurs à chemise d’eau. La technologie à chemise d’eau offre une récupération plus rapide de la température et permet de maintenir les températures sur une durée plus longue en cas de coupure de courant. Toutefois, elle ne permet pas de réaliser un cycle de décontamination à température élevée. La technologie à chaleur directe offre la possibilité de réaliser des routines de stérilisation/décontamination par bouton-poussoir.

Capteur IR ou TC?

Sélectionnez le capteur de CO₂ le plus adapté à votre application. Les capteurs IR traditionnels disposent généralement d’un temps de réponse plus rapide, mais ils sont plus coûteux et peuvent nécessiter un remplacement fréquent des ampoules. Les capteurs TC sont plus robustes et nécessitent peu de maintenance.

Contrôle de l’O₂ variable?

Si vos cellules nécessitent de se développer dans des conditions semblables à leurs conditions naturelles ou in vivo, alors le contrôle des niveaux d’oxygène peut aider les cellules à se développer plus vite et de manière plus saine.

Contrôle de la contamination?

Les principales technologies de contrôle de la contamination incluent des filtres HEPA permettant de garantir de l’air de classe 100 ou ISO 5, des intérieurs à 100 % en cuivre et une stérilisation à haute température.

Incubateurs microbiologiques

Quelle plage de températures?

Si une température ambiante ou inférieure à la température ambiante (30 °C) est nécessaire, choisissez une faible température ou un incubateur réfrigéré. Si la température requise est de 30 °C ou plus, utilisez un incubateur microbiologique ou standard.

Convection naturelle ou flux d’air forcé?

Deux types de convection ou de flux d’air sont généralement disponibles avec les incubateurs. Les incubateurs à écoulement par gravité ne disposent pas de ventilateur ou de mécanisme permettant de faire bouger l’air. La circulation repose sur les lois de la physique (l’air chaud s’élève tandis que l’air frais redescend). Un flux d’air actif ou forcé améliore l’uniformité de la température dans l’enceinte, mais il ne peut pas générer un effet de séchage dans la durée. Certains incubateurs à air forcé disposent d’un ventilateur ajustable. Ils peuvent ainsi compenser les effets négatifs des deux options. Les modèles à écoulement par gravité sont également plus adaptés aux petits budgets.

Incubateurs réfrigérés/basse température

Quel type de refroidissement?

Le refroidissement est assuré par un compresseur ou un dispositif thermoélectrique/Peltier. Le compresseur permet à l’unité d’atteindre des températures égales ou inférieures à 0 °C; le dispositif Peltier possède un meilleur rendement énergétique et n’utilise aucun réfrigérant, mais il peut être bien plus coûteux.

Enceintes environnementales

Contrôle de l’humidité?

Si un contrôle de l’humidité précis est requis, nous vous recommandons d’envisager l’achat d’une enceinte environnementale pouvant offrir un environnement contrôlé très spécifique.

Autres caractéristiques et éléments

Portes intérieures : certains incubateurs possèdent des portes vitrées intérieures qui vous permettent de voir le contenu sans devoir ouvrir totalement l’incubateur et en altérer la température.
Ports et prises : choisissez une unité présentant un port d’accès ou une prise intérieure si vous prévoyez d’utiliser des accessoires (comme des plaques d’agitation ou des agitateurs) à l’intérieur de l’incubateur.
Tailles et emplacement : les incubateurs sont disponibles dans une gamme de capacités allant de 1,4 à 40 pi³. Définissez vos besoins actuels en matière d’espace et tenez compte d’une éventuelle croissance future ou des modifications des charges de travail. Si l’espace est limité, les incubateurs peuvent être placés sur une table permanente ou portable ou sur le sol. Vous pouvez également opter pour des unités empilables.